Витражи

История витража и производство витражного стекла уходит своими корнями в древние времена. Древнейшим европейским витражам, раскопанным в Риме, больше 2 тысяч лет. Сегодня технология производства витражей шагнула далеко вперёд.

Самая старинная техника классического паечного витража заключалась в следующем. Фигурные кусочки красного, синего или бесцветного стекла вырезались по лекалам согласно изначальному эскизу. Затем они закреплялись между полосками Н-образного свинцового профиля, которые были отлиты и изогнуты по контуру каждого цветного пятна и спаяны между собой. Такую технику использовали в начале средних веков французские и немецкие ремесленники при создании витражей для храмов на библейские и евангельские сюжеты. Витражи украшали многие готические соборы Западной Европы.

С течением времени, число витражных технологий и вариантов производства витража расширилось. Сейчас существует множество различных видов витража - узорчатые, контурные, мозаичные, витражи с декоративно обработанной поверхностью, живописные витражи, витражи-диапозитивы, комбинированные и многие другие.

Значительные изменения в изготовлении витражей произошли в конце 19 века, когда Луис Комфорт Тиффани изобрёл новую технологию производства витражей. По этой технологии стеклянные детали витража сперва оборачивают медной фольгой, потом спаивают их оловом и затем покрывают патиной.

Важное значение в развитии витражного искусства получила техника "фьюзинга" (от английского fusing - плавка, плавление, слияние), при которой не используются металлические перегородки. Рисунок составляют на цельном базовом пласте стекла, накладывая на него разные кусочки цветного витражного стекла, стеклянные гранулы, шихту, и помещают в печь. Там, разогретый до 850° двух-, трехслойный "пирог" спекается в единое целое.